由于公共交通屬于社會公益性事業(yè)，公交票價的制定帶有一定的公益性和福利性。低廉票價既符合現(xiàn)代城市公共交通的公共屬性，也構成了減緩交通壓力的一個重要舉措。
    然而，隨著我國公共交通事業(yè)的不斷發(fā)展壯大，投入的營運成本越來越高，各地公交公司的虧損也越來越嚴重。如何擺脫現(xiàn)有體制機制束縛，探索出一條全新的、有利于我國公共交通長期健康發(fā)展的道路，讓公交實現(xiàn)扭虧為盈，成為社會各界普遍關注的熱點問題。
市場改革是關鍵

    由于全國各地公交運營企業(yè)普遍存在政策性虧損，政府財政補貼亦不能從根本解決問題，一些地區(qū)紛紛提議提高公交票價，那么，提高公交票價真的能夠改善公交行業(yè)的虧損現(xiàn)狀嗎？
    濟南公交公司相關負責人表示：“從目前來看，提高公交票價是一個辦法，且不能解決根本問題。與其期待通過提高公交票價緩解財政壓力，還不如通過加強自身管理，通過調控優(yōu)化產(chǎn)業(yè)結構，少投入，多運營，降低運營成本，同時開拓新的市場，尋找新的盈利模式，這樣才能解決虧損問題�！�
    西安市公共交通總公司原總經(jīng)理楊天明說：“公共交通本身是一個公益性的行業(yè)，并非一個盈利體，只是通過提高票價實現(xiàn)盈利幾乎是不可能的。公交行業(yè)正處于一個產(chǎn)業(yè)結構調整的過程中，通過運營機制的改革、人員結構的改變實現(xiàn)運營成本的降低是必然的發(fā)展方向，如果想實現(xiàn)行業(yè)盈利，那么市場就需要完全開放�！�
    提到公交市場開放，那么就不得不提到香港公交體系。香港公交系統(tǒng)不僅為市民提供了暢通便捷的服務，而且實現(xiàn)了盈利，這主要是因為香港特區(qū)政府建立了一套可行的交通管理體制，讓各公交機構找到了有效的盈利模式。
    據(jù)了解，香港政府從不直接介入公交經(jīng)營，也不提供補貼資金，只實施宏觀管理，發(fā)揮市場調節(jié)及自由競爭的作用，放手讓各公交機構按審慎的商業(yè)原則自主經(jīng)營。公交機構、市民及公共財政的利益得以兼顧，也使香港公交事業(yè)得以可持續(xù)地健康發(fā)展。
    探索全新運營模式
    城市公交實現(xiàn)扭虧為盈需要以市場需求為導向實行市場化運作。很多公交企業(yè)已經(jīng)深刻認識到了這一點，也紛紛采取行動。定制公交的出現(xiàn)，就是公交企業(yè)邁向市場化的一種新興產(chǎn)物。
    去年8月，青島開通了國內首條定制公交線路，宣告公共交通行業(yè)向著市場化邁出了重要一步。9月，北京定制公交線路開通，更是引起了社會各界的極大關注，一時間，一人一座、一站直達的“土豪專車”成為街頭巷尾人們熱議的焦點。隨后，天津、濟南、哈爾濱等城市相繼推出定制公交服務，城市公交市場化初現(xiàn)端倪。根據(jù)市場需求提供多元化的服務，企業(yè)運作，市場定價，這種方式徹底打破傳統(tǒng)公交的運營模式，同時，也改變了公交企業(yè)的盈利模式。
   “我認為定制公交就是公交公司市場轉變的一種具體行為，既滿足了不同群體、不同層次人群的差異性需求，也通過靈活的票價機制讓公交公司看到了盈利的可能性�！睏钐烀髡f。
    就在城市公交邁出市場化步伐的同時，不同地區(qū)的公交企業(yè)也根據(jù)地區(qū)的不同需求特點，有針對性地推出了“特色公交”。
    比如，寧波首條周末公交專線即將開始運營、無錫開通首條“定制公交”學生專線、濟南學生定制公交3月3日起正式運營……這些特色公交的開通，也反映出公交企業(yè)從傳統(tǒng)公交模式向公交市場化的一種轉變。“定制公交”、“特赦公交”是針對不同人群提供不同服務，收取不同的服務費用，對乘客、運營商、制造商、政府來說是一種多贏的模式，這也就是我們所說的讓經(jīng)濟規(guī)律決定活動規(guī)則的市場行為。”
    細分市場喜憂參半
    北京自開通定制公交以來，在不到半年的時間里發(fā)展迅速，截至目前，定制班車已開通了50條線路，日發(fā)車近80個班次，日運送量達2000人次，累計運送量15萬人次，無論是線路還是運送量都已十分可觀。而國內最早推出定制公交業(yè)務的青島交運集團也遭遇著“幸福的煩惱”，報名定制的乘客打爆了電話，定制線路開通了一條又一條，迄今已經(jīng)開通了12條定制專線。但是，與市場“火爆”的北京和青島相比，一些城市推出的定制公交業(yè)務卻沒有達到預期效果：乘客稀少，遭遇了“冷落”。
    究竟是什么原因讓不同地區(qū)的定制公交業(yè)務遭遇冰火兩重天呢？濟南公交公司相關負責人說：“我們開通了一些定制公交線路，但現(xiàn)在的效果不是很理想，運營狀況不佳與地區(qū)的消費水平存在一定關系。以濟南為例，這里的消費水平普遍偏低，與整體服務和運營成本相比，收取的費用其實并不高，但是一些乘客還是覺得費用有些偏高，不如乘坐其他交通工具實惠，因此造成了定制公交受到了‘冷落’，這主要還是消費市場能力的問題�！�
    所以各地的定制公交經(jīng)營狀況也和當?shù)氐慕?jīng)濟情況、交通便捷程度、人員結構需求密切相關。公交公司還是應當因地制宜，探索出一條符合當?shù)鼐唧w情況、切實可取的發(fā)展模式。